Dureza.
En los lápices, la dureza de un lápiz o mina mide como de oscuro o intenso será el trazo dejado para una misma presión.
Así los de dureza menor darán un trazo intenso y desprenderán más mina lo que provocará que el papel se pueda ensuciar más. Los lápices duros se utilizan para los trazados finales o para croquis. Con una dureza blanda el trazo dejado es más claro y fino, por lo que se utiliza para los trazados auxiliares.
La dureza se indica con un código alfanumérico, 3B – 2B – B – HB – F – H – 2H – 3H – 4H – 5H, correspondiendo el 3B a la menor dureza y 5H a la mayor.
La 4H se utiliza para papel vegetal y la 5H para poliéster.
Las letras de las durezas corresponden a las iniciales de palabras inglesas, así B proviene de Black, HB de Hard Black, F de Firm y H de Hard.